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우리 민족의 새해례절풍습
《동방례의지국》으로 불리워온 우리 나라에서는 예로부터 새해설날에 웃어른들을 찾아가 세배를 드리고 조상에게 차례를 지내는 풍습이 전통화되였다.
세배는 예로부터 내려오는 우리 민족의 고유한 례절풍습으로서 설명절을 맞으며 정월초하루날에 하는 새해의 첫인사를 말한다.
리조시기의 책인 《렬량세시기》에는 설명절에 남녀로소 할것없이 새옷을 입고 젊은이들과 어린이들은 친척들과 이웃의 어른들을 찾아가 인사하는 세배풍습이 있었으며 집집에서는 찾아온 손님에게 성의껏 마련한 설음식을 대접한다고 하였다.
세배는 웃사람부터 순서대로 정중히 절을 하였으며 부부와 형제, 자매사이에는 맞절을 하였다.
아래사람이 웃어른에게 절을 하고나서 《새해에는 더욱 건강하시기 바랍니다.》, 《새해에는 복 많이 받으시고 오래오래 사십시오.》라고 인사말을 하면 세배를 받는 사람은 답례인사를 하였다.
답례절을 하지 않고 앉아서 세배를 받을수 있는 어른들은 증조부모, 조부모, 부모 그리고 큰아버지, 작은아버지 등이였으며 그외의 어른들은 맞절 또는 반절로써 적절히 답례를 하였다.
세배를 드려야 할 어른이 먼곳에 살고있을 경우에는 정월보름날까지 찾아가서 세배를 하면 례절에 어긋나지 않는것으로 여겼다.
세배를 하러온 사람들의 경우 어른들에게는 술과 음식을 대접하였지만 아이들에게는 약간의 세배돈이나 떡과 과일을 주었다.
옛날에는 부모가 사망하여 상중에 있는 사람은 정월보름날까지 외출을 삼가하였다.
세배는 정초에만 하는것이 아니라 음력 섣달그믐날에도 하였다.
이날의 세배를 묵은세배라고 하였는데 이때에는 음식이나 생활필수품을 준비해가지고 어른들을 찾아갔다.
세배하는 풍습은 우리 민족의 미풍량속의 하나로서 오늘도 훌륭히 계승되고있다.

