꺼질줄 모르는 불빛

집집의 창가마다에 흘러넘치던 불빛들도 하나, 둘 사라지고 삼라만상이 고요속에 잠기는 려명거리의 밤.

그러나 이 깊은 밤에도 꺼질줄 모르는 불빛들이 있으니 그것은 바로 나의 모교인 김일성종합대학의 교사들에서 쏟아져나오는 탐구의 불빛들이다.

그 불빛들에 대해 새삼스럽게 생각하게 된 계기가 있었다.

며칠전 취재길에서 돌아와 원고를 다 써놓느라 밤늦게야 퇴근길에 올랐던 나는 려명거리를 지나다가 뜻밖에도 동창생친구의 안해를 만나게 되였다.

내가 이 밤중에 어디 가는 길인가고 물으니 친구의 안해가 이런 말을 하는것이였다.

《우리 영희아버지가 요새 밤을 새우며 일을 한답니다. 그래서 밤참이라도 좀 갖다주려구 이렇게…》

《철호, 그 친구가 밤을 새운다구요? 거 박사학위론문이라도 쓰는건가? 나도 그 친구를 본지 오랜데 영희어머니와 같이 가서 만나봅시다.》

이렇게 되여 나는 생각지 않게 동창생이 교원생활을 하고있는 김일성종합대학으로 발걸음을 옮기게 되였다.

대학의 구내에 들어서니 교사들마다에서 쏟아져나오는 많은 불빛들이 나의 눈앞에 안겨들었다.

퇴근시간도 퍽 지난것같은데 많은 창가들에서 불빛이 흘러나오는것을 보며 나는 머리를 기웃거리지 않을수 없었다. 보매 대학의 많은 교원, 연구사들이 교사에 남아있는것같았다. 어째서 이토록 많은 사람들이 밤깊도록 퇴근하지 않고있을가?

나의 의문은 물리학부가 있는 3호교사에서 친구를 만나서야 풀리게 되였다.

《지금이 어느때인가. 온 나라가 지금 당결정을 관철하기 위해 부글부글 끓고있지 않나. 이번에 당중앙위원회 제8기 제5차전원회의에서 나라의 교육을 세계선진수준에 빨리 따라세우는것을 우리 당이 중핵으로 내세우고 집행해나가야 할 정책적과제로 제시했는데 당의 사랑과 은정을 많이 받아온 우리 교원, 연구사들이 밤낮이 따로없이 전투를 벌리는거야 응당하지 않겠나.》

나는 그의 말을 들으며 가슴이 뭉클해지는것을 어쩔수 없었다.

어찌 잊을수 있으랴.

대학창립 70돐때에는 몸소 력사적인 서한까지 보내주시며 김일성종합대학에 대한 우리 당과 인민의 기대는 대단히 크다고, 자신께서는 김일성종합대학의 모든 교원, 연구사, 일군, 종업원들과 학생들이 당중앙의 의도를 높이 받들고 대학을 위대한 수령님들의 대학으로 끝없이 빛내이며 세계일류급대학의 전렬에 당당히 올려세움으로써 시대와 혁명앞에 지닌 성스러운 사명과 임무를 훌륭히 수행하리라는것을 굳게 믿는다고 하신 우리의 경애하는 김정은동지.

후대들을 키우고 나라의 인재들을 육성하는데 한생을 바쳐가는 교원들을 애국자들이라고, 그들을 위해서는 아까울것이 없다고 하시며 몸소 김일성종합대학 교육자살림집건설을 발기하시고 건설 전과정을 정력적으로 이끌어주신분, 준공식에도 직접 나오시여 준공테프도 끊어주시고 새 생활의 보금자리를 편 교직원, 연구사들을 따뜻이 축복해주신분도 우리 원수님이시다. 그러시고도 못다 주신 사랑이 있으신듯 그이께서는 로동당시대의 선경으로 웅장화려하게 일떠선 려명거리살림집들에 김일성종합대학 교원, 연구사들이 행복의 보금자리를 펴도록 크나큰 은정을 베풀어주시였다.

어디 그뿐인가. 경애하는 원수님께서는 김일성종합대학을 세계일류급대학으로 강화발전시키시기 위하여 훌륭한 새 교사들도 일떠세워주시고 현대적인 실험설비들도 보내주시지 않았던가.

바로 위대한 그 품속에서 교육자의 더없는 긍지와 보람을 한껏 느껴온 이들이기에 그 사랑, 그 믿음에 천만분의 일이라도 보답하기 위해 탐구에 탐구를 거듭하는 우리의 주인공들이다.

교육은 당면한 가시적인 사업이 아니라 전망적인 사업이며 교육에 대한 정확한 노력은 앞으로의 발전을 위한 디딤돌이라고 하신 경애하는 원수님의 간곡한 가르치심을 자자구구 새기며 비약의 디딤돌, 사회주의강국의 디딤돌을 마련하는 길에서 온넋을 불태우는 김일성종합대학 교원, 연구사들.

대학의 창가마다에 흐르는 그 불빛들에 다 어리여온다. 새 교수방법을 찾기 위해, 현실과 결부된 산 지식을 학생들에게 배워주기 위해 사색에 사색을 거듭하며 정열을 쏟아붓는 김일성종합대학의 교원, 연구사들의 미더운 얼굴들이, 받아안은 사랑과 믿음에 높은 과학교육성과로 보답할 그 뜨거운 마음들이…

이런 생각을 하며 대학문을 나서던 나는 걸음을 멈추고 뒤돌아보았다.

아직도 대학의 창가마다에서 뿜어져나오는 불빛들은 밤이 깊어갈수록 더욱더 밝은 빛을 뿌리는것만 같았다. 언제나 보답의 일념으로 심장의 더운 피를 펄펄 끓이며 낮과 밤이 따로 없이 분투하는 대학의 교원, 연구사들의 티없이 맑고 깨끗한 마음과 우리 나라를 교육강국, 인재강국으로 빛내이는데 한몸 다바쳐 이바지하려는 그들의 신념이 비껴있어 저 불빛들이 그리도 밝은것이 아닌가.

꺼질줄 모르는 불빛! 정녕 그것은 경애하는 원수님의 사랑과 믿음이 지핀 애국의 불길이였고 그이의 높은 뜻을 받들어 당의 교육혁명방침관철에서 선봉대, 척후대가 될 열망을 안은 김일성종합대학 교원, 연구사들의 가슴마다에 타번지는 충성의 불길이였다.

어찌 김일성종합대학뿐이랴. 나라의 그 어느 교정에 가보아도 우리 당의 교육중시, 인재중시정책을 높이 받들어 탐구의 불빛, 창조의 불빛이 꺼지지 않고있다.

그렇다. 작은 시내물들이 모여 대하를 이루듯 그 불빛들이 모이고모여 조국의 앞길을 밝히는 등불이 되고 창조와 변혁의 위력한 추동력이 되는것 아니겠는가.

경애하는 원수님의 높은 뜻을 받들어 우리 과학자, 교육자들의 심장이 지펴올리는 애국의 불빛은 조국의 밝은 래일을 약속하며 꺼질줄 모른다.

이밤 유난히도 밝은 저 교정의 불빛처럼…

조룡진