상 식

석가모니

불교의 시조로서 본명은 가우따마 싯다르따(B. C. 560－480)이다. 석가는 종족이름이며 모니는 성자라는 뜻이다. 그러므로 석가모니란 석가족출신의 성자라는 존칭이다.

그는 인디아의 석가족의 중심지인 카피라에서 왕태자로 출생하였다. 왕실교양을 받으면서 유족하고 호화로운 생활을 하였음에도 불구하고 늘 어머니를 잃은 슬픔에 잠겨있었다.

그는 29살에 종교활동에 나서서 유명한 종교가들로부터 배우기도 하였으나 이에 만족할수 없어 마침내 종래부터 전해오던 브라만교를 전면적으로 비판하고 불교교리를 만들어냈다.

죽을 때까지 45년동안 지방을 순회하면서 인디아의 넓은 지역에 불교를 퍼뜨리여 500명의 아라한을 비롯한 많은 제자들과 수많은 사람들을 신자로 만들었다.

그가 만들어낸 불교는 그후 세계의 넓은 지역에 퍼져 세계3대종교의 하나로 되였다.